平成２２年８月３０日
田中科学機器製作株式会社
独立行政法人 日本原子力研究開発機構
石油製品の品質管理用の計測機器類を製作し国内外に販売している田中科学機器製作株式会社（本社：東京都足立区綾瀬 社長：下平克彦、以下「田中科学」）は、独立行政法人日本原子力研究開発機構（本部：茨城県那珂郡東海村 理事長：鈴木篤之、以下「原子力機構」）の協力を得て、検出限界を同社従来製品比で1/3に改善したエネルギー分散型蛍光X線硫黄分分析装置の開発に成功しました。開発にあたっては、原子力機構が保有する高度な放射線輸送評価技術およびエレクトロニクス技術を活用して、測定信号に含まれるノイズを極限まで抑制しました。
田中科学は過去20年に亘って、品質管理現場用に、簡単な構造で操作性を重視したエネルギー分散型蛍光Ｘ線硫黄分分析装置を製造して国内外に販売してきました。
しかし近年大気汚染をはじめとする地球環境の悪化を回避するために、世界中で石油製品中の硫黄含有量の低減化が図られてきており、分析装置メーカーは微量硫黄分を測定するために測定精度の向上を実現することがますます強く求められています。
波長分散型蛍光Ｘ線分析装置等と比較して構造が簡単で操作性も良好なエネルギー分散型蛍光Ｘ線分析装置で微量硫黄含有量を高精度に測定するためには、測定系のバックグランドノイズを低減すると同時に、低濃度の硫黄から発生する微弱な蛍光Ｘ線信号の検出を実現することが必要です。これについて相談を受けた原子力機構は、シミュレーション評価技術及び検出器エレクトロニクス技術の高精度化の協力を行いました。この結果、試料照射用Ｘ線発生部から蛍光Ｘ線検出部までの放射線輸送を最適化され、また微弱な蛍光Ｘ線信号を増幅して正確かつ高速でカウントするエレクトロニクス部が新たに開発されました。これらの高精度化改良設計によって、従来製品より短い測定時間でより低い硫黄含有量の測定が実現できました。
今回開発したエネルギー分散型蛍光Ｘ線硫黄分分析装置は、９月１日から３日まで千葉県幕張メッセ国際展示場で開催される分析展２０１０・科学機器展２０１０（社団法人日本分析機器工業会と日本科学機器団体連合会との合同開催）に出展展示される予定です。
なお、田中科学は年内には国内をはじめ全世界向けに製品の販売を開始する予定です。
以上