ナトリウム中では、核分裂で出てきた中性子は、約２３倍の重さのナトリウム原子と衝突し、中性子はナトリウム原子に跳ね返され中性子のスピードは遅くなりません。中性子のスピードが速いほど、ウラン２３８から、プルトニウム２３９へ、効率よく変わります。そこで、高速増殖炉では、冷却材としてナトリウムなどの液体金属が使われます。